DESCRIZIONE
Grotta dei Pagani – Castione della Presolana
La Grotta dei Pagani è una grande cavità situata sulla Presolana, itinerario molto interessante raggiunta da numerosi escursionisti durante l’anno. Nel 1930 un segretario comunale di Castione, cercando tra le carte della guida alpina Achille Medici, trova il vecchio libretto di questa che documentava una salita alla grotta nel 1888 in compagnia del principe Emanuele Gonzaga.
La notizia del ritrovamento del libretto e l’ascensione nel 1930 del futuro pontefice Pio XI alla Grotta dei Pagani, diedero importanza a questo luogo che divenne, ed è ancora, meta di numerosi escursionisti. Partendo dal Passo della Presolana, imboccare il sentiero che si trova sulla sinistra dell’Hotel Spampatti e risale nel bosco. Dopo il primo tratto carrozzabile, continuare lungo la traccia che inizia a prendere quota con una serie di tornanti.
Il cammino prosegue tra ripidi pascoli e conduce alla Baita Cassinelli e, da qui, proseguire seguendo il sentiero 315 che si trova tra la Presolana a Nord e il Pizzo Corzene a Sud e si presenta inizialmente come un falsopiano che sale sempre di più sul versante sinistro.
La salita è piuttosto faticosa tanto da essere soprannominata “Il Calvario” a causa del terreno ghiaioso e in circa un’ora si raggiunge il Bivacco Città di Clusone e la retrostante Cappella Savina. Dopo la Cappella si risale il ghiaione e in breve si è alla Grotta dei Pagani.
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Il sentiero 315 è forse il percorso più usato per salire al Pizzo della Presolana, partendo dal passo della Presolana (un tempo, invece, si partiva dall’albergo Grotta, come riportato ancora nelle precedenti carte CAI). In prossimità del passo della Presolana (1297 m) si sale verso ovest per bosco e prati fino al rifugio baita Cassinelli (a quota 1568 m). Si continua verso la bastionata della Presolana passando nei pressi del bivacco città di Clusone (2085 m) e, salendo per ghiaioni, fino alla grotta dei Pagani (2259 m circa). Dalla grotta dei Pagani parte la via normale (alpinistica) di salita al Pizzo della Presolana (2521 m), da affrontare solo con condizioni di tempo stabile e con la dovuta attrezzatura (necessario il casco).